Misioneras Carmelitas

Francisco Palau y Quer fundó la Congregación de las Carmelitas Misioneras en Perpignam (Francia) en 1870. También él era Carmelita desplazado fuera del país tras la guerra con los franceses. Sintió que la Iglesia estaba sufriendo y que algo había que hacer para mitigar ese sufrimiento. Junto a Juana Gracias inició la misión con ese espíritu eclesial que impulsó al grupo a atender a los frentes más necesitados del momento. Las Misioneras Carmelitas están presentes desde entonces en muchos países. En África lo están en el Congo, Costa de Marfil, Tanzania, Kenia, Guinea Ecuatorial, Nigeria, Camerún y Malawi, donde llegaron en 1971. Brigida Moreta, Misionera Carmelita, llegó a Malawi en 1975, y fue una de las primeras en iniciar el trabajo en el hospital de Kaphiri para después ponerse al frente del Centro Hospitalario de Mthenga Wanthenga, donde continúa desarrollando su labor en la actualidad. Maria José Rouco, es ahora la Hermana Carmelita encargada de desarrollar la misión de

La Misión Kaphiri es la primera misión de las hermanas carmelitas en este país africano, de hecho es llamada "la casa madre". Kaphiri Hospital está situado en una zona rural al noroeste del distrito de Mchinji, región central de Malawi, en la frontera con Zambia. Dista 120 Km. de la capital del país, en un área de difícil acceso y que sólo contó con carretera asfaltada en 1997 gracias a un proyecto aprobado desde Italia. Es una zona de sabana. Hasta hace pocos años la población era escasa y dispersa viviendo de la agricultura, maíz, cacahuetes, yuca y verduras, con una economía de subsistencia.

Kaphiri Rural Hospital está integrado en la red sanitaria del país y atiende un área de 18 Km. al norte, 15 Km. al oeste y 6 Km. al sur con una población que se estima en 70.000 habitantes. Pertenece a la CHAM (Asociación de Hospitales Cristianos de Malawi) constituida principalmente por hospitales católicos, presbiterianos y algún adventista. La CHAM actúa como un único organismo para relacionarse con el gobierno actual. Desde 1999 las hermanas disponen de radio para la comunicación con el resto de las instituciones sanitarias. La radio ha resultado ser muy beneficiosa para la coordinación del trabajo sanitario de la zona. Su principal labor es la atención y funcionamiento del dispensario-maternidad a donde llegan mucho niños malnutridos y afectados por la malaria. Pero también se dedican a la promoción de la mujer y apoyo
	escolar de los niños de la misión y alrededores, catequesis de adultos, niños y formación de líderes cristianos. En cada dispensario cuentan con camas para enfermos hospitalizados y maternidad, con una media de nacimientos de 60-80 al mes. Diariamente acuden al dispensario unos 250 pacientes.Las enfermedades que predominan son las endémicas, como la malaria y las de infancia, con un gran número de muertes al

año a pesar de la medicina preventiva, debido a la pobreza, falta de higiene, desnutrición.También las neumonías y otras infecciones. Pero sobre todo hay SIDA ya que Malawi es uno de los países africanos con más casos de afectados por el virus. Aunque el centro se construyó para un número reducido de pacientes en la actualidad pasan por él más de 200.000 personas al año. Para 3.307 pacientes ingresados y más de 1.094 partos, hay sólo 44 camas y el hospital más próximo está a 48 Km. El pasado año Manos Unidas de Valencia construyó tres nuevos pabellones en Kaphiri ya que el hospital estaba "saturado de enfermos, hasta el punto de que muchos se veían obligados a dormir en el suelo sobre esterillas”.Con la colaboración de esta organización humanitaria, el centro sanitario tiene ya tres nuevas salas, una para mujeres, otra para hombres y la tercera para pediatría por lo que se ha conseguido ya separar a los niños de los mayores e infecciosos.

Entrevista a Maria José Rouco

El hecho de desarrollar su profesión de médico en África ha hecho que Maria José Rouco, Carmelita Misionera a cargo del Hospital de Kaphiri, haya tenido incluso que adaptar sus conocimientos y tratamientos para adaptarse a la medicina y recursos país. El libro “Nutrition for developing countries” que está sobre su mesa es una clara muestra. Me invita a hojearlo mientras atiende a un enfermo en su consulta del hospital, lo cual ayuda a comprender mejor las diferencias en la medicina que se aplica en los países desarrollados respecto a la que, por necesidad y falta de medios, debe emplearse en muchos de los hospitales malawianos.Es gallega y lleva catorce años en Malawi.